Cristianos Solamente

Pregunta: 

¿Es correcto ayudar al incrédulo de la ofrenda de la iglesia? I Corintios 16:1,2 dice que es “para los santos”.

Respuesta:  

Este tema es muy controversial para muchos hermanos. Creo que todos estamos de acuerdo que en cuanto a benevolencia se trata, la responsabilidad primordial de la iglesia es hacia los cristianos – los hijos legítimos de Dios – nuestros hermanos en Cristo. Además, desde la perspectiva práctica, la iglesia nunca va a tener los fondos necesarios para suplir las necesidades materiales del mundo y tal no es su misión. Cristo Mismo que tuvo a Su disposición las riquezas del cielo no suplió todas las necesidades de todas las personas alrededor de Él ni mucho menos en otras partes del mundo.

Aunque sea controversial el tema, no debe ser causa de la división entre cristianos. Siempre hay otra manera de hacer la voluntad de Dios que no resulte en la división de la familia de Dios. Por tanto, les suplico de corazón no convertir convicciones diferentes sobre este tema en instrumento para atacar a otro hermano o que resulte en la pérdida de la comunión entre iglesias de Cristo Jesús. Cuando el método de hacer el bien es el problema, se busca otro método. Pero cuando se trata de espíritu de división, se tiene que buscar otro espíritu.

Por lo general, la forma de explicar y aplicar 1 Corintios 16:1,2 suele ser muy deficiente. Además, hay problema espiritual cuando no somos movidos a compasión (una compasión activa) por el sufrimiento del prójimo que no es cristiano.

I Corintios 16:1,2 habla de “la ofrenda para los santos” sencillamente porque la ofrenda específica que menciona estaba destinada a la ayuda de los santos en Jerusalén (I Corintios 16:3).

Esto NO QUIERE DECIR que toda ofrenda de la iglesia puede usarse solamente para fines benevolentes. La ofrenda de la iglesia puede usarse para TODA OBRA QUE DIOS NOS MANDA REALIZAR (II Corintios 9:8). En el caso específico en Corinto en la ocasión mencionada estaban haciendo una obra benévola a favor de los santos en Judea. Pero esto NO significa que no podemos usar la ofrenda para otras obras bíblicas, como por ejemplo la predicación del evangelio. Creo que todos estamos de acuerdo en este punto.

Sabemos que la predicación del evangelio es una obra que Cristo nos ha mandado hacer (Marcos 16:15,16; Mateo 28:18‑20). Es la responsabilidad de cada cristiano y en consecuencia de la iglesia en general. Por tanto, es correcto usar los fondos de la iglesia (que provienen de los cristiano individuos, por supuesto) para sufragar los gastos ocasionados en el cumplimiento de esta obra de la evangelización. Esto puede incluir el sostenimiento de evangelistas (I Corintios 9:6‑14).

De la misma manera, aunque el propósito específico de la ofrenda mencionada en I Corintios 16:1,2 fue “para los santos” necesitados en Judea, esto NO QUIERE DECIR que la ofrenda no puede ser usada para ayudar a necesitados que NO SEAN CRISTIANOS. Es cierto que nuestra primera responsabilidad es ayudar a los miembros de la familia de Dios. PERO ES TAMBIEN MANDAMIENTO DE DIOS ayudar a TODO NECESITADO ‑ aunque no sea cristiano. “Así que,según tengamos oportunidad, hagamos bien a TODOS, y mayormente a los de la familia de la fe” (Gálatas 6:10). Parece que algunos hermanos quisieran eliminar la palabra “mayormente” y agregar la palabra “SOLAMENTE”. Esto es prácticamente lo que han hecho en I Corintios 16:1. Han agregado (en sus mentes) la palabra “SOLAMENTE”. “La ofrenda (SOLAMENTE) para los santos”. Pero el texto no lo dice. Es más cuando el apóstol Pablo escribe nuevamente a la iglesia en Corinto, nos aclara que la contribución de los corintios no fue solamente para los santos sino también “PARA TODOS” (II Corintios 9:12,13). Aunque ALGUNOS textos solamente mencionan la ayuda benévola a los santos, HAY OTROS TEXTOS que hablan de la responsabilidad de ayudar a TODOS LOS HOMBRES. Hay que recopilar lo todo para tener la verdad con respecto a este tema.

Tal vez algunas ilustraciones bíblicas nos ayuden a comprender este punto. En Filipenses 4:21 el apóstol Pablo exhortó a los cristianos en Filipos: “Saludad a todos los santos en Cristo Jesús.” Solamente menciona en ESTE texto el saludo a los santos. ¿Significa que no deben saludar a los incrédulos? Sabemos muy bien que Cristo condena la actitud de aquellos que saludan solamente a sus hermanos. “Y si saludáis a vuestros hermanos solamente, ¿qué hacéis de más? ¿No hacen también así los gentiles?” (Mateo 5:47). Es evidente que el mandamiento de saludar a los santos no es el único texto en el Nuevo Testamento que habla de este tema del saludo. Hay que tomar todo cuanto dice la Biblia al respecto ‑ no solamente un versículo.

En Efesios 6:18 el apóstol Pablo exhortó a los cristianos en Efeso a orar “por todos los santos”. Pero todos sabemos que el Señor también nos manda orar “por todos los hombres” (I Timoteo 2:1,2) y aún por nuestros enemigos (Mateo 5:44). Así que es nuestra responsabilidad orar, no solamente por los santos sino también por TODOS LOS HOMBRES aunque Efesios 6:18 solamente menciona la oración por los santos.

A veces argumentan que el individuo puede ayudar a los incrédulos, pero la iglesia no puede. ¿Hay algún texto bíblico para apoyar esta teoría? Todo MANDAMIENTO BIBLICO para el cristiano es también OBRA LEGITIMA para la iglesia. Realmente, si lo examinamos, el mandamiento de predicar el evangelio a toda criatura se presenta al cristiano. ¿Qué es la iglesia? ¿No se compone de individuos que están tratando de cumplir las ordenes de Cristo? ¿No es una familia de hermanos y hermanas que se reúnen para ayudarse unos a otros a cumplir la obra que Dios nos ha dejado? ¿No ofrendamos para unir nuestros fondos individuales y así cumplir mejor con las responsabilidades que Dios ha establecido para Su pueblo? Si Dios MANDA que el cristiano use sus recursos económicos para ayudar a cualquier necesitado, huérfano, viuda o lo que sea, la iglesia puede hacer lo mismo con sus fondos. Hay cosas que el individuo puede hacer con su dinero que la iglesia no puede hacer con lo suyo. PERO TRATANDOSE DE LO QUE DIOS MANDA al individuo, no encuentro ninguna diferencia entre lo que uno debe hacer con sus recursos económicos y lo que la iglesia debe hacer con sus fondos.

Dicen que Gálatas 6:10 no puede hacerse por medio de la ofrenda. ¿Qué dirán de Gálatas 6:6? Este texto habla de la responsabilidad de ayudar materialmente (o sea sostener) a los que se dedican a la enseñanza de la Palabra. ¿Es lícito dar esta ayuda de la ofrenda? Dicen que sí. Entonces, ¿en qué base pueden alegar que no podemos dar la ayuda mencionada en Gálatas 6:10 de la ofrenda? ¿Es Gálatas 6:1,2 la responsabilidad solamente del individuo o también de la iglesia? Claramente de la iglesia en general. ¿Por qué la distinción entre esta responsabilidad y la de hacer bien a “todos”? Claramente no hay tal distinción en el texto bíblico.

Además Romanos 12:13 dice al cristiano: “compartiendo para las necesidades de los santos”. ¿Significa esto que el individuo puede compartir solamente para las necesidades de los santos? Está claro que no porque Gálatas 6:10 incluye, no solamente a los santos sino a todos los hombres. Si I Corintios 16:1 excluyera la ayuda benévola a los incrédulos de la ofrenda, Romanos 12:13 excluiría tal ayuda de parte del individuo. Pero en AMBOS casos, tal interpretación CONTRADICE OTROS TEXTOS BIBLICOS.

PERO LO QUE MAS ME PREOCUPA de la interpretación que enseña que no podemos ayudar a los necesitados incrédulos de la ofrenda es que manifiesta UN ESPIRITU TOTALMENTE DIFERENTE DEL ESPIRITU DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO ‑ tanto en Sus prácticas personales como también en Sus enseñanzas para el reino de Dios.

¿Preguntó Jesucristo al ciego si era Su discípulo antes de sanarlo? ¿Investigó las creencias religiosas del mudo endemoniado? ¿Mandó averiguar si todos los cinco mil hombres eran legítimos seguidores de Sus enseñanzas antes de alimentarlos? (CLARO QUE NO! )Instó a Sus seguidores a hacer tal distinción? (NO SEÑOR! Al contrario, les animó a no ser como los paganos en este sentido (Mateo 5:44‑48). ¿Creeremos que esta actitud es la correcta para el cristiano mas NO PARA LA IGLESIA DE CRISTO? ¿Qué clase de doctrina es ésta? No se aplica al reino de Cristo La regla fundamental de hacer con otros como uno quiere que hagan con él, La vida nueva en la familia de Dios debe manifestarse de la siguiente manera: “El que hurtaba, no hurte más, sino trabaje, haciendo con sus manos lo que es bueno, para que tenga qué compartir CON EL QUE PADECE NECESIDAD” (Efesios 4:28). Para Cristo, para el cristiano y PARA LA IGLESIA DE CRISTO, el único criterio que podemos aplicar es el que aquí se menciona. ¿Padece alguno necesidad? ¿Tenemos qué compartir con él? Si la respuesta a ambas preguntas es que “sí”, tenemos la oportunidad de glorificar a Dios y hacer brillar nuestra luz en medio de las tinieblas por medio de nuestras buenas obras (Mateo 5:14‑16).

Recordemos hermanos, que TODOS los niños son inocentes (sean buenos o malos, cristianos o incrédulos sus padres). Una doctrina que no permite la ayuda a un niño que padece de hambre porque sus padres no son cristianos no puede ser del Mismo Dios que dio a Su Hijo por buenos y malos. Una metodología que no ayuda a una familia necesitada con una madre cristiana porque el padre es incrédulo ha perdido de vista el ESPIRITU DEL SEÑOR. Una religión que ayuda exclusivamente a los suyos es más parecida a la religión egoísta de los FARISEOS que a la de CRISTO.

Les suplico encarecidamente que examinen estos puntos siempre a la luz de las Escrituras con una mente abierta. No se trata de un punto de poca importancia. Nuestra actitud hacia los necesitados debe reflejar la actitud de nuestro Señor Jesucristo – una actitud que NUNCA fue egoísta. La ayuda a los desamparados es una manifestación clara de nuestra identificación con el Maestro. Reitero que no es la misión de la iglesia suplir las necesidades materiales del mundo y nuestra responsabilidad principal en este sentido es hacia los miembros de la familia de Dios. No obstante, “la religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo” (Santiago 1:27). El enfoque bien puede ser en huérfanos y viudas cristianas, pero este texto no menciona que debemos ayudar solamente a los huérfanos de padres cristianos. No dice que debemos preocuparnos solamente por las viudas cristianas. Una religión que no ataca al reino satánico por medio del amor y con vigor es una pobre y débil filosofía que jamás avanzará al triunfo en Cristo. Este texto describe la religión pura. ¿Puede la iglesia de Cristo practicar esta religión pura? Entiendo que “sí puede”.